Behöver vi ifrågasätta Jesu identitet? En bland många som gjorde så, det var Johannes döparen. Medan Johannes satt i fängelse började han tvivla på om Jesus verkligen var Messias. Om Johannes uppdrag nu var att förbereda människor på Messias ankomst (Joh 3:3) och om Jesus verkligen var Messias, varför satt då Johannes i fängelse när han kunde ha predikat för folket och förberett deras hjärtan?

Jesus besvarade Johannes tvivel med att peka på vad som hände omkring honom. Blinda, lama, döva och leprasjuka blev helade, människor uppväcktes från döden och de goda nyheterna om riket predikades. Det fanns så mycket bevis att Jesu identitet inte behövde ifrågasättas.

Om du någon gång tvivlar på om du är frälst, om din synd är förlåten, eller på Guds verk i ditt liv, påminn dig då om bevisen i bibeln och konstatera vilka förändringar som ägt rum i ditt liv.

När du tvivlar, om du tvivlar, ska du inte vända dig bort från honom, Kristus, nej, du ska vända dig TILL honom. Om Johannes tvivel och bevisen Jesus ger kan du läsa om i Matteus kapitel 11:1-18. Jesus säger oss också att vi ska komma till honom för att få ro och vila, /Matteus 11:28/ och därför denna sång:

1.Vila jag sökte i världen vid, Allt vad jag fann var blott kamp och strid. Slutligt jag kom till min Jesus blid, Han gav mitt hjärta frid.

2. Har genom tron du en gåva fått, Satan ej unnar dig denna lott. Vina omkring dig hans skarpa skott, Vila hos Jesus blott!

3. Synes dig framtiden mörk och trång, Blicka mot löftenas stjärnor mång´! Natten förbytes i soluppgång. Sjung då din morgonsång!* /L Pethrus

Johannes döparen förberedde vägen för Jesus. Människor som inte känner Jesus kan behöva förberedas innan de möter honom. Vi kan förbereda dem genom att förklara att de behöver förlåtelse, visa hur Jesu undervisning har påverkat våra liv och berätta för dem hur Kristus kan ge deras liv ny mening.

Johannes döparen säger i Matt 3:3-

* Profeten Jesaja hade många hundra år tidigare berättat om Johannes uppgift och sagt: Jag hör ett rop från öknen. Bered väg för Herren. Räta ut den väg där han ska vandra.

Johannes kläder var vävda av kamelhår, och han bar ett läderbälte. Hans mat bestod av gräshoppor och vildhonung. Folk från Jerusalem och från hela Jordandalen och från alla delar av Judeen kom ut i öknen för att höra honom predika. Och när de nekänt sina synder döpte han dem i Jordanfloden. Men när han såg att också många fariséer och saddukéer kom för att bli döpta kritiserade och varnade han dem:

Ni ormyngel! Hur kan ni tro att ni kan klara er undan Guds kommande dom? Först måste ni bevisa att ni vänt er bort från er synd genom att göra det som är rätt och riktigt. Försök inte att komma undan som ni är genom att tänka: ”Vi är trygga för vi är judar och Abraham är vår stamfar.” Det hjälper inte.

Gud kan förvandla de här stenarna till judar! Yxan är redan satt till roten av träfen, och vartenda träd som inet bär frukt ska huggas ner och brännas upp! Den som omvänder sig från sina synder döper jag i vatten.

Men det ska komma en som är större än jag. Han är så mäktig att jag inte är värdig att ens röra vid hans skor! Han kommer att döpa er i den helige Ande och i eld. Han har skyffeln i handen och han ska noga städa upp på sitt loggolv. Sedan han skilt agnarna från vetet ska han bränna upp dem i en eld som aldrig slocknar, och vetet ska han samla in i ladan.”

Johannes vill inget annat än att behaga Gud, han hade avsiktligt  dragit sig undan sin tids ondska och hyckleri, och levde annorlunda för att visa att hans budskap var nytt……

Johannes döparen var en unik person. Han klädde sig egendomligt, åt annorlunda mat, och predikade ett ovanligt budskap för de judar som tog sig ut i öknen för att se och höra honom.

Johannes hade inte valt sin egendomliga livsstil för sina egna syften. Hans mål var att lyda Gud. Han visste att han hade en alldeles särskild uppgift att utföra i världen, nämligen att förbereda och förkunna Messias ankomst, och han lade ner all sin energi på detta. Lukas berättar att Johannes redan befann sig ute i öknen när han fick Guds order.

Han fanns på plats, och han var förberedd. Den ängel som låtit Sakarias veta att han skulle få en son hade också gjort klart att denne skulle bli en nasir, dvs en som är särskilt avskild att tjäna Gud. Johannes blev trogen denna kallelse.

Trots att denne egndomlige man inte hade någon makt eller ställning i det judiska politiska livet talade han med en nästan oemotståndlig auktoritet. Man berördes av vad han sa därför att det var sanningen han förkunnade, när han utmanade alla att vända om från sin synd och låta döpa sig som ett tecken på om vändelse. Hundratals lydde hans uppmaning, och man trängdes omkring honom, men ändå riktade han allas uppmärksamhet på någon bortom sig själv och glömde inte för ett ögonblick sin uppgift att förbereda vägen för Messias.

Samma sanningens ord som fick vissa att vända om drev andra till motstånd och hat. Johannes uppmanade till och med Herodes att bekänna sin synd. Den kvinna som Herodes levde samman med, Herodias, beslöt att göra sig av med den besvärlige ökenpredikanten. Hon lyckades ta död på Johannes men sannerligen inte på hans budskap. Den som Johannes hade talat om var redan på väg. Johannes hade slutfört sin uppgift.

Gud har gett var och en av oss ett mål i livet, och vi kan lita på hans ledning. Johannes hade inte tillgång till den Bibel vi har idag, men han grundade sitt liv på de sanningar han kände till från Gamla testamentet. Vi kan också upptäcka vad Guds ords sanning innebär för oss. Medan sanningen arbetar i oss kommer andra också att dras till den. Gud kan använda dig på ett unikt sätt. Tala om för honom att du är villig att följa honom.

Prestationer och starka sidor:

Av Gud insatt budbärare

Predikant med ånger och bättring dom tema

Vågade konfrontera

Känd för sin speciella livsstil

Ovillig att kompromisssa

Svagheter och misstag:

Råkade i tvivel om vem Jesus egentligen var

Vad vi kan lära av hans liv:

Gud ger inga garantier för ett behagligt liv bara för att man tjänar honom. Att göra vad Gud vill är den bästa tänkbara inversteringen i livet. Att stå för sanningen är viktigare än att överleva.

Bakgrundsfakta: Plats: Judeen, Yrke: Profet, Släkt: Sakarias (far), Elisabet (mor), Jesus, (släkting)

Nyckelvers: ”Av alla människor som fötts här på jorden är ingen större än Johannes döparen. Och ändå kommer de minsta i himmelriket att vara större än han är.” /Matt 11:11

Samtida: Herodes, Herodias